ROUTE/ Backpackroute 5 weken Mexico en Guatemala

Mijn eerste echte backpackreis ging naar Mexico en Guatemala. Niet de meest voor de hand liggende landen als beginnende backpacker, maar daarom juist enorm leuk! Wij hadden ongeveer 5 weken de tijd om een rondje Yucatán en Guatemala te doen. Hier vind je mijn ontzettend veelzijdige backpackroute door deze 2 fantastische landen.

Dag 1 – 3 Cancun

We vliegen op Cancun, niet de meest leuke stad van Mexico als je het mij vraagt. Maar dit was de beste optie voor onze start van de reis. De vlucht heeft vertraging dus we komen pas laat in de avond aan. Ons hostel bevindt zich in het kleine stadje Cancun, want iedereen kent de mega resorts aan het strand wel. De volgende dag nemen we de lokale bus naar het strand. Prachtig wit zand met een helderblauwe zee. In het centrum van Cancun kun je heerlijke broodjes voor nog €1 eten, een aanrader! Het WK (2014) is aan de gang en Duitsland – Brazilië wordt uiteindelijk 7-1 en die Corona’s gaan er goed in. De volgende dag zien we Nederland verliezen van Argentinië door penalties in een Mexicaans café. De Mexicanen waren niet heel gecharmeerd van het Nederlands elftal, aangezien wij ze hebben uitgeschakeld. Na 2 volle dagen Cancun is het hoogtijd om deze plek te verlaten.

Dag 4 – 7 Mérida

We nemen een tour naar Chichén Itzá, wat ik je overigens niet zal aanraden. Ik voelde mij net weer een 6-jarig kind op schoolreisje. Na een bezoek aan 1 van de 7 wereldwonderen is het tijd om even af te koelen in de Ik-Kil cenote. We worden in Valladolid afgezet, waar we de bus nemen naar Mérida. Wil je echter in Valladolid blijven? Dan kan dat natuurlijk ook! Travelaar.nl schreef over de bezienswaardigheden in Valladolid. We komen aan in een fijne koloniale stad en besluiten om een auto te huren! In de avond wordt een traditionele vuurshow opgevoerd in het centrum. De volgende dag rijden we naar de ruïnes van Uxmal. We hebben het gebied vrijwel voor onszelf, want er zijn weinig andere toeristen te vinden. We beklimmen een tempel voor een uitzicht over de jungle en ietwat angstig ga ik weer naar beneden. Het is heet en er is weinig schaduw. Tijd om verkoeling te gaan zoeken! Dat doen we dan ook de andere dag. We rijden naar de Cenotes de Cuzamá en een paard brengt ons naar kristalhelder water in grotten waar ik een heerlijke duik in heb genomen.

Dag 8 – 9 Campeche

Campeche is meer een tussenstop op weg naar Palenque. Wij kiezen ervoor om de rit in 2’en op te splitsen. Helaas gaat de eerst volgende bus naar Palenque pas in de avond en komen we dus ‘s nachts aan in Palenque. Om de tijd te doden bezoeken we een klein fort.

Dag 10 – 11 Palenque

Lichtelijk vermoeid nemen we een collectivo naar de ruïnes van Palenque. De volgende dag doen we een tour naar de ruïnes van Bonampak y Yaxchilán. Een boot brengt ons naar de verschillende ruïnes midden in de jungle. Ik schreef al eerder over deze mayasteden en dat kun je hier teruglezen.

Dag 12 – 14 San Cristóbal de las Casas

Tijd om de bergen in te gaan! Onderweg stoppen we bij de watervallen van Misol-Ha en Agua Azul. Eenmaal aangekomen valt je gelijk iets op. De ‘kou’. Er heerst een heerlijk klimaat in deze fijne stad, een graadje of 23 en ‘s nachts koelt het flink af. Ik heb zelfs een deken nodig ‘s nachts. We lopen iets uit het centrum voor een uitzicht over het stadje. Je kunt hier heerlijke koffie drinken en aan restaurants geen tekort. Je vindt er uiteraard heerlijk Mexicaans eten, maar ook goede pizza’s. De volgende dag nemen we een collectivo naar San Juan Chamula. Een gek dorpje met een markt op zondag. Neem vooral een kijkje in de kerk, waar het blank staat van de rook en de grond is bezaaid met dennennaalden. Je mag hier absoluut geen foto’s nemen en probeer het ook gewoon niet. Sommigen proberen het toch en dat is echt ontzettend onbeleefd. De volgende dag gaan we naar het andere land: Guatemala!

Dag 15 – 17 Panajachel

Onze eerste stop in Guatemala is het dorpje Panajachel, gelegen aan Lake Atitlán. Het is hier laag seizoen en ontzettend rustig. Veel restaurants zijn gesloten en de souvenirwinkeltjes zijn maar enkele uurtjes per dag geopend. De eerste dag zitten we per ongeluk de hele dag met Jozef te babbelen en we vergeten de tijd. We hebben onze dag tot 17.00 uur in een café gespendeerd waar we eigenlijk alleen zouden ontbijten. De volgende dag gaan we dan ook iets doen, namelijk een boottocht naar de verschillende dorpjes langs het water. Panajachel is een ontzettend relaxed plaatsje aan het meer, omringd door vulkanen.

Dag 18 – 19 Antigua

We reizen door naar de oude hoofdstad van Guatemala, namelijk Antigua. Het koloniale stadje trekt al wat meer toeristen, maar het is nog steeds rustig. We hebben zin in iets actiefs en besluiten dan de volgende dag een vulkaan te beklimmen. De klim naar de top van de Pacaya vulkaan is geen moeilijke hike en is een echte aanrader. De vulkaan was enkele maanden geleden uitgebarsten en ik rooster marshmallows aan een stokje. Onze volgende stop is het machtige Tikal.

Dag 20 – 22 Flores/Tikal

Onze bus vertrekt vanuit Guatemala City en ook al zijn we er heel kort, de stad geeft mij geen fijn gevoel. Na een busrit van zo’n 8 uur komen we aan in het dorpje Flores, gelegen op een soort van schiereiland. De ultieme uitvalsbasis voor een bezoek aan de grote mayastad Tikal. Deze stad is omringd door ruige jungle en het uitzicht vanaf tempel IV is dan ook magisch. Slechts 20% van deze stad is uitgegraven dus ik ben heel benieuwd wat er allemaal te zien is over 30 jaar. De volgende dag relaxen we op ons balkon met het uitzicht op het eilandje in het water bij Flores en eten we heerlijke nacho’s.

Dag 23 Chetumal

Helaas is het tijd om Guatemala te verlaten, want we willen ook nog graag enkele dagen aan het strand slijten. We hebben een lange rit voor de boeg, een rit van Guatemala, door Belize heen, weer terug naar Mexico. We komen aan het begin van de avond aan in het stadje Chetumal, wat alleen fungeert als slaapplaats. Morgen staat de bus naar Tulum op de planning!

Dag 24 – 26 Tulum

We hebben een leuke kamer geboekt in Tulum met een buitenkeuken en gratis fietsen die je kunt lenen. We fietsen naar de ruïnes aan zee en na een bezoekje aan de ruïnes, relaxen we ook gelijk even aan het strand. Ook fietsen we naar de Gran Cenote en nemen we een heerlijke duik in het koude water. Een andere dag nemen we een collectivo naar Akumal. Een plaatsje iets verderop bij Tulum. Hier kun je fantastisch snorkelen met zeeschildpadden, enkele meters vanaf het strand vandaan. De volgende dag is het helaas al weer tijd om verder te gaan, we gaan weer naar Cancun, maar nemen nog even de boot naar een klein eiland.

Dag 27 – 30 Isla Mujeres

Tijd om de reis goed af te sluiten op een eiland. Isla Mujeres is een klein eiland met enkele stranden. Het staat bekend om zijn velen snorkel en duik activiteiten. Mensen rijden rond in golfkarretjes of scooters, want het eiland is echt te klein voor een auto. De ene dag gaan we mee met een snorkeltour en de andere dag huren we een scooter om het eiland te verkennen. We rijden naar een schildpadden fokkerij en langs de andere strandjes. De laatste dag strepen we iets van onze bucketlist af: snorkelen met walvishaaien. Dit is echt het gaafste wat ik tot nu toe onderwater heb gezien. Tussen juni en september zijn deze grote vriendelijke reuzen te vinden in deze Caribische wateren, dus echt doen als je er dan bent!

Dag 31 – 32 Cancun > Amsterdam

De laatste dag nemen we weer de boot terug naar Cancun en de volgende dag is het helaas tijd om weer naar Amsterdam terug te keren.

In iets minder dan 5 weken heb ik een ontzettend fijne reis gemaakt door Yucatán, Mexico en Guatemala. Ik heb me nergens verveeld en vond alles helemaal naar wens. Campeche kun je overslaan, maar is wel een fijne tussenstop als je geen zin hebt in een enorm lange busrit. Als je de tijd hebt kun je wat langer in Guatemala blijven en bijvoorbeeld naar Chichicastenango & Rio Dulce afreizen.

Ben jij al eens in Mexico en Guatemala geweest?