Atlantis in Thailand: Khao Sok National Park

Een bezoekje aan een nationaal park mag niet ontbreken tijdens je rondreis in Thailand. Veel toeristen duiken de jungle in bij Chiang Mai, lange dagen wandelen en slapen in ‘the middle of nowhere’. Dit was ook eerst mijn idee, totdat ik de schattige huisjes aan het water bij Khao Sok ontdekte. Een jungle tour door dit park is ontzettend veelzijdig en ik laat je zien waarom je hier écht naartoe moet.

Over het park zelf

Het park is 739 km2 groot en het grote meer, Cheow Lan Lake, is zo’n 165 km2 groot. Dit meer is er niet van nature, maar het is ontstaan door het bouwen van een dam, de Ratchaprapha Dam. Hierdoor werd de rivier geblokkeerd en stroomde het meer langzaam vol. Verschillende diersoorten en ook mensen moesten verhuizen, aangezien alles onderwater kwam te staan. Een heel dorp is dus onderwater komen te staan en dat deed mij denken aan Atlantis!

Een boottochtje met een longtail, leuk! Of toch niet?

Ik moest en zou in zo’n huisje aan het water slapen en koos dus ook direct voor een 2 dagen, 1 nacht tour. We worden opgehaald bij ons guesthouse en rijden vervolgens naar de andere kant van het park. om hier op een bootje te stappen. Wachten wachten wachten, Thai hebben nooit zo’n haast geloof ik. Onze kapitein zat blijkbaar nog op de wc! Uiteindelijk zaten we met de groep in de longtail en konden we over het meer gaan scheuren. Na enige tijd stonden we midden op het meer stil met een veel te hete motor. De 2 gidsen proberen het ding af te koelen met water uit het meer en na enige tijd konden we weer verder! Dit duurde overigens niet heel lang, want na 10 minuten stonden we weer stil. Onze kapitein stelde voor om terug te gaan en ons geld terug te geven. JA DOEI! Dat wilde onze hele groep niet, want iedereen had deze trip al lang in zijn of haar hoofd zitten. Na heel veel gedoe en een beetje olie van een andere boot gingen we weer op pad. Uiteindelijk kwamen we aan bij de huisjes aan het water, liefde hiervoor!

Lunchen en tijd om op pad te gaan!

Uitgehongerd kwamen we aan bij het ‘kamp’, gelukkig stond er een heerlijke lunch voor ons klaar. Verse groente, curry’s en rijst stond op het menu! Voordat we gingen hiken hadden we nog even tijd om te gaan zwemmen of kayakken. Vervolgens stappen we de boot weer in om naar het begin van onze tocht te gaan. Dan sta je opeens met je knieën in het water. In de grot die we bezochten moet ik zelfs zwemmen om verder te komen en ondertussen was ik ontiegelijk bang wat er onder me zou zitten. Help!

Diner en avondsafari

We meren weer aan bij het kamp en het diner staat ons al op te wachten. Er is heerlijke verse vis op de barbecue voor ons gegrild met weer allerlei heerlijke bijgerechten. Ik had niet verwacht dat het eten zo lekker zou zijn! Na het eten gingen we dan op zoek naar dieren die vooral in de avond even bij het meer komen kijken. We stappen het bootje in en proberen een beweging op te vangen. Een hornbill en wat spelende apen is het resultaat! Helaas geen hele spannende exotische dieren, maar toch leuk om met het maanlicht deze dieren gespot te hebben.

Slapen in het hutje

In de avond is er genoeg tijd om te kletsen en te drinken. De Thaise werknemers zetten de rum op tafel en spelen een of ander kaartspelletje met het geld wat ze verdiend hebben. Hilarisch en uiteindelijk wordt het een latertje! De generator voor stroom wordt uitgezet en het is tijd om naar bed te gaan. Er ligt een flinterdun matrasje op de grond en een lakentje om jezelf te bedekken. Het is allemaal heel schoon, alleen zijn er wel overal kieren en gaten. DEET is dus wel handig voor de muggen en insecten.

Ontbijten en nog meer hiken!

We staan op met een heerlijk uitzicht over het meer en er staan versgebakken pannenkoeken op ons te wachten. Wat een verwennerij het eten hier! We varen weer richting de ingang van het park, maar stoppen nog ergens om naar een grot te hiken. Het is een pittige klim in de hitte, maar gelukkig krijg je onderweg even de tijd om op adem te komen. In deze grot zie ik een gigantische spin, een slang en 1000’en vleermuizen, niet echt aan mij besteed deze beesten! 

Lunch en tijd om terug te keren

We lunchen bij een of ander huisje op het meer. Een bakje gebakken rijst gaat er goed in bij mij na het wandelen! Er is nog even tijd om het water in te duiken. Maar ik durf niet meer aangezien de gids een aantal uur geleden een waterslang had aangewezen :p Op de terugweg gaat de motor weer eens stuk en worden we uiteindelijk naar de uitgang gesleept door een andere boot!

Dit is echt een fantastische 2-daagse tour en deze boek je voor ongeveer 2500 baht (60 euro) inclusief al het bovenstaande! Hieronder nog wat praktische informatie.

• Boek 1 nacht in een guesthouse dichtbij Khao Sok National park. Ik sliep in het Khao Sok Palmview Resort (overigens geen resort hoor) en de familie was echt heel aardig en behulpzaam! Het eten is er prima en zij kunnen deze tour voor de volgende dag voor je boeken. De dag dat we weer terugkwamen van de tour konden we daar weer overnachten.
• Een drybag en (hoofd)zaklamp is geen overbodige luxe. Ik kreeg dit te leen van ons guesthouse, ideaal!
• Een extra setje droge kleren is ook wel handig, aangezien je zeiknat wordt als je de eerste grot in gaat. Als laatste: vergeet je DEET niet.

Ben jij al eens in Khao Sok National Park geweest?