Veel reizigers slaan jammer genoeg de stad Chiang Rai over, na een bezoek aan Chiang Mai vertrekken de meesten weer naar het zuiden. Ik moest en zou naar de Witte Tempel afreizen! Dat was al meer dan de moeite waard om de bus vanaf Chiang Mai te pakken. Ik vertel je welke 3 dingen je moet doen in Chiang Rai!
Sommige reizigers vinden Chiang Rai op de Witte Tempel na, helemaal niks aan. Ik zag zelfs een restaurant met Hollandse bitterballen, die had ik hier niet verwacht aangezien er niet heel veel toeristen zijn te vinden in de stad. Ik vind het heerlijk dat de stad niet overspoeld is met toeristen en er zijn daardoor weinig echte eetgelegenheden. Dus eten wij telkens bij hetzelfde tentje en de ontzettend vriendelijke eigenaar Pad Thai en Pad See Ew voor 40 baht, fantastisch, dit is het echte Thailand! Er is niet heel veel te doen in Chiang Rai, maar deze 3 dingen vond ik echt de moeite waard om te doen in Chiang Rai.
1 Wat Rong Khun: ‘De Witte Tempel’
Dit is een bizarre verschijning tussen alle gouden tempels die je in Thailand tegenkomt. Het complex is nog lang niet af en zal nog groter worden. Het glinstert aan alle kanten en overal waar je kijkt zie je prachtige details. Probeer de tourbussen voor te zijn door bijvoorbeeld in de ochtend te gaan of juist later in de middag. Rond lunchtijd was het overigens ook niet heel druk hoor! Deze creatie mag je echt niet missen in Chiang Rai en het is nog gratis ook. Ik heb Ed en mij vereeuwigd in dit tempel complex door middel van een hangertje in één van de ‘bomen’. 
2 Baan Dum: ‘Het Zwarte Huis’
Je kunt het eigenlijk zien als het tegenovergestelde van de Witte Tempel, al is dit geen tempel complex. Baan Dum heeft ook iets mysterieus en iets griezeligs. De gebouwen zijn allemaal zwart met hier en daar een bruine lik verf. In het hoofdgebouw liggen allerlei dierenvellen en schedels, een beetje creepy als je het mij vraagt. Zo vind je er huiden van krokodillen, slangen, maar ook van katachtigen. Er worden ook wat slangen in een kooi buiten gehouden en daarnaast zat een uil in z’n huisje. Ook hier is weer de tip: zorg dat je voor de tourbussen bent. Het zijn er gelukkig niet heel veel, maar sommige Chinezen kunnen best vervelend zijn 😉 Een tipje: Je kunt heerlijke koffie drinken bij het koffietentje naast Baan Dum! 
3 Koffieplantage van Doi Chaang Coffee
Als we het over koffie hebben, is Chiang Rai echt bij uitstek een goed uitvalsbasis voor een bezoek aan een koffieplantage. De route naar de plantage is prachtig, je rijdt door een heuvelachtig groen landschap op je scooter en het koelt steeds meer af. Uiteindelijk kom je een koffiecafé tegen van Doi Chaang koffie, waar je een vers kopje koffie kunt drinken. De medewerkers spreken geen woord engels en dus gaan we zelf op onderzoek uit. Helaas was het geen oogsttijd, maar de planten zijn in volle groei. Uiteindelijk liepen we richting de koffieplanten, waar enkele Thaise dames in een gebouw nog gedroogde koffiebonen aan het sorteren zijn. Wat ik erg bijzonder vind is dat wij met z’n 2’en over deze plantage lopen, wat een rust! Deze koffie wordt geëxporteerd naar landen zoals Canada en Engeland en ik moet zeggen dat mijn kopje koffie erg goed smaakt.
Het is ongeveer een uur rijden op de scooter naar de plantage. Het is vrijwel alleen maar de hoofdweg volgen, maar je kunt de route altijd even checken via Google Maps. Typ dan “Doi Chang coffe farm” in.
Het is zeer aan te raden om een scooter te huren, het liefst eentje met een 125 cc motor zodat je de bergen gemakkelijk op kunt rijden. Er gaan namelijk geen bussen naar bijvoorbeeld de Doi Chaang koffieplantage. Verder is er dus niet heel veel te doen in Chiang Rai, maar je kunt je er zeker 2 volle dagen vermaken. Voor 25/30 euro kun je weer terug vliegen naar Bangkok.
Ben jij al eens in Chiang Rai geweest?
7 Comments
Gek genoeg kon die witte tempel ons niet echt bekoren toen we in CR waren. En dat terwijl echt iedereen er enthousiast over is. 🙂 Wij waren vooral onder de indruk van de omgeving met de schitterende landschappen en de dorpjes er omheen. O ja, de nightmarket was ook erg fijn! 🙂
Dat kan, ieder zo z’n ding. Wij vonden het heerlijk rondrijden op de scooter in de omgeving inderdaad. De nightmarket vond ik dan weer veel minder, vanwege het hoge toeristische gehalte!
De pracht van allerlei tempels waaronder de Witte Tempel die je door het hele land heen ziet! Nog nooit ben ik verder gekomen dan de stad Bangkok (you love it or you hate it). Een echt beeld bij Thailand heb ik dus niet…Een rondreis door Thailand zie ik in de toekomst nog wel zitten!
Bangkok is wel echt één van mijn favorieten, zoveel te zien en te doen!
Ik vond Chiang Rai niet echt leuk (kwam ook omdat ik geen hostel kon vinden en de nacht ervoor in een bus had gezeten met een overgevende local naast mij). Als ik nu je foto’s zie heb ik toch wel wat gemist. Vooral die koffieplantage ziet er erg mooi uit.
Gedver, dat klinkt niet fijn! Mijn busritje was gelukkig kort vanaf Chiang Mai naar Chiang Rai 🙂
[…] achterop en genoot ondertussen van landschappen zoals hier op deze foto. Dit was in de buurt van Chiang Rai, een plek waar maar weinig toeristen te bekennen […]